Lymfedrainage bij lipoedeem: wat kun je verwachten?

Als je lipoedeem hebt, heb je vermoedelijk jaren gehoord dat je gewoon moet afvallen. En je hebt het geprobeerd: je bovenlichaam werd slanker, je benen niet. Dat is geen gebrek aan discipline. Dat is de aard van de aandoening.

Wat is lipoedeem?

Lipoedeem is een chronische aandoening waarbij vetweefsel zich op een afwijkende manier verdeelt, bijna altijd symmetrisch en meestal in benen, heupen en soms armen. Het komt vrijwel uitsluitend bij vrouwen voor en begint vaak in een hormonaal kantelmoment: puberteit, zwangerschap of overgang.

Kenmerkend is dat het pijnlijk is. Lipoedeemweefsel is drukgevoelig, je krijgt snel blauwe plekken, en er is een zwaar, gespannen gevoel dat in de loop van de dag toeneemt. Opvallend detail: je voeten blijven meestal onaangedaan, waardoor er soms een duidelijke overgang bij de enkel te zien is.

Het verschil met lymfoedeem en met overgewicht

• Lipoedeem: symmetrisch, pijnlijk, drukgevoelig, snel blauwe plekken, voeten vrij, reageert nauwelijks op diëten
• Lymfoedeem: vaak aan één zijde, vocht dat een putje achterlaat bij drukken, voeten en handen wel betrokken, ontstaat vaak na operatie of behandeling
• Overgewicht: verdeling over het hele lichaam, niet specifiek pijnlijk, reageert wel op leefstijl

Die drie kunnen naast elkaar bestaan, en in een later stadium kan er bij lipoedeem ook een lymfatische component bijkomen. Voor een diagnose ben je bij je huisarts of een specialist aan het juiste adres; dat is niet iets dat ik als therapeut doe.

Wat lymfedrainage bij lipoedeem wel en niet is

Laten we bij het eerlijke deel beginnen: manuele lymfedrainage laat lipoedeemvet niet verdwijnen. Wie dat belooft, verkoopt je iets dat niet bestaat. Wat drainage wel kan zijn: een onderdeel van de zorg rond lipoedeem, in overleg met je arts of specialist. Wat vrouwen ervaren, verschilt per persoon.

• Sommige vrouwen ervaren het zware, gespannen gevoel in de benen als minder
• Een zachte behandeling die rekening houdt met drukgevoelig weefsel
• Een moment van rust, wat prettig kan zijn als je veel pijn ervaart
• Meer contact met een lichaamsdeel dat je misschien jarenlang liever niet voelde

Het doel is niet dat je benen anders worden. Het doel is dat je je er zo prettig mogelijk in voelt.

Hoe een behandeling verloopt

Manuele lymfedrainage volgens de Vodder-techniek is een zachte, olievrije massage. Bij lipoedeem is die zachtheid extra belangrijk: het weefsel is drukgevoelig, en een stevige massage zou pijnlijk zijn en niets toevoegen. Ik werk vlak onder de huid, met rustige ritmische handgrepen, in de richting van de lymfeknopen die het werk moeten doen.

Een behandeling van het lichaam duurt ongeveer 90 minuten, inclusief intake. Je doet enkele kledingstukken uit en wordt netjes afgedekt. Als iets onaangenaam voelt, zeg je het en pas ik aan, altijd.

Hoe vaak is zinvol?

Lipoedeem is chronisch. Hoe vaak lymfedrainage zinvol is, bespreek je het best met je specialist of behandelend zorgverlener. Wie meerdere afspraken wil, kan kiezen voor een pakket van drie behandelingen, en sommige cliënten kiezen daarna voor een vast ritme. Dat stemmen we samen af.

Daarnaast zijn compressie en bewegen vaak onderdeel van de zorg rond lipoedeem (zwemmen is bij veel vrouwen favoriet). Voor medische behandelopties, van compressietherapie tot chirurgie, is je specialist de juiste gesprekspartner.

Iets dat vaak vergeten wordt

Lipoedeem doet ook iets met je hoofd. Jarenlang niet geloofd worden, adviezen krijgen die niet werken, en een lichaam hebben dat niet doet wat het volgens anderen zou moeten doen: dat is zwaar. In mijn praktijk is er ruimte om ook dat deel neer te leggen, met coaching of kinesiologie naast het lichaamswerk.

Manuele lymfedrainage is een aanvulling op reguliere zorg, geen vervanging ervan. Wil je weten of het in jouw situatie kan passen? Plan een gratis kennismaking van vijftien minuten.